Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
Дафна закрыла глаза и ясно вспомнила прошлую ночь. Как она стояла, прислушиваясь, в темноте тоннеля… И, сама не зная почему, поднесла руку к щеке.
– О! – произнесла она снова.
Потом, ни слова не говоря, бросилась прочь из спальни.
– Я только что вспомнила! – Дафна неслась по коридору, Джордж и Эмили Лайм поспешали следом. – Забыла, а теперь вспомнила, – её голос был далёким и рассеянным.
– Что вспомнила? – спросил Джордж. – И куда ты бежишь?
– Я пряталась в тоннеле. Потом Синтия ушла. И пришёл кто-то другой. Их было двое. Я услышала… что-то вроде спора. Они стояли прямо на крышке люка. Не знаю, кто это был и о чём они говорили… Потому что они шептались…
– Дальше, – поторопила Эмили Лайм.
– Ну… а потом я упала в погреб…
Эмили Лайм закатила глаза.
– Много же пользы будет от тебя в библиотеке, если ты падаешь в погреба! Помощник помощника библиотекаря…
– Я свалилась только потому, что… – Дафна снова потрогала щёку, – на лицо мне что-то капнуло! Я немного испугалась, дёрнулась – и упала. Сегодня утром оно ещё оставалось у меня на щеке. Эрика решила, что это джем… Но я думаю, это была кровь…
Джордж поднял бровь. Эмили Лайм имела крайне скептический вид.
Дафна посмотрела во все стороны, чтобы убедиться, что коридор пуст. Затем указала на коврик ногой.
– Здесь тоннель в кладовку. Если на моём лице и халате действительно была кровь, то она просочилась сквозь дырочку от сучка. И если мистер Фанет не трогал коврик во время утренней уборки, то она должна быть там до сих пор…
Дафна подняла коврик.
Пол под ним оказался совершенно чистым.
– О, – разочарованно протянула она, но тут увидела, какие дикие глаза у Джорджа.
– Смотри, – прошептал он, указывая на изнанку коврика.
Там красовались два больших тёмно-красных пятна.
– Кажется, до того, как Фанет всё тут вымыл, кровь успела впитаться в коврик!
– Ну и что? – спросила Эмили Лайм.
– Как это «ну и что»?! – задохнулась Дафна. – Тут была…
– Шухер! – Джордж толкнул её. – Прямо по курсу!
В конце коридора появились двое учителей. Дафна быстро кинула коврик на место, и они устремились к библиотеке, придав своим лицам максимально невинное выражение.
Едва они оказались там, где никто не мог их слышать, Дафна снова заговорила:
– На полу была кровь!
– Ужасно необычное явление для этого места! – фыркнула Эмили Лайм. – Держу пари, Фанет замывает по несколько луж каждое утро. Незачем поднимать такой шум!
– Тебе легко говорить! Она не лилась на твоё лицо!
– Какая чушь! – отрезала Эмили Лайм, закрывая дверь. – Так уж прямо и лилась! Всего-то пара капель!
Они прошли вглубь библиотеки.
– Важно другое: мы вернули книгу. Хоть и без обложки, – она тяжело посмотрела на Дафну. – Теперь надо починить замок и наконец вернуться к обычным делам. У нас их полно. Нам нужны…
– Черви!! – Орало вломилась в дверь библиотеки с грацией и элегантностью стенобитного тарана. – Куда вы дели мой фонарик?!
Она протопала вниз по ступенькам и устремилась к ним. Фингал под глазом выгодно подчёркивал свирепое выражение её лица.
– Твой фонарик? – переспросил Джордж.
– Да! Я, должно быть, выронила его вчера ночью, когда упала. Фанет говорит, что не видел его утром, когда нашёл меня. В коридоре его тоже нет. Значит, им завладел кто-то из вас, сорняки! Ну же. Гоните обратно!
– Нет у нас твоего тупого фонарика, Синтия! – Джордж принял боевую позу и смотрел старосте прямо в подбородок. – Ты не знаешь, что находишься в библиотеке? Конечно, чтение для тебя – это тайна, покрытая мраком. И всё-таки ты должна вести себя…
– Тихо! – крикнула Эмили Лайм, воздев палец к потолку. – Синтия, твой фонарик был включён или выключен, когда ты упала?
– Он был… так, подожди… – презрительный тон Синтии пошёл на убыль, как только она задумалась. – Да, я как раз включила его, когда дверь открылась. И направила его на лица выходивших. Он ослепил их на секунду… а дальше, – она погрустнела, – дальше я не помню…
– Но они не осветили тебя своим фонариком?
– О нет, – Синтия глубокомысленно свела брови. – Нет. Было темно, хоть глаз выколи. Думаю, у них вообще не было фонарика. Странно, правда?
– Да, странно. Но зато это объясняет, куда исчез твой фонарик.
– Куда?
– Ну, – устало проговорила Эмили Лайм, – если у тех, кто столкнул тебя с лестницы, не было фонарика, то, когда они увидели твой, лежавший на полу и светивший в темноту, они, разумеется, взяли его, чтобы им было легче уйти.
– О да, – сказала Синтия, – логично. Значит, тот, у кого он сейчас, виновен в этом, – она указала здоровой рукой на больной глаз. – И они поплатятся. Ну, когда я их найду.
Синтия направилась обратно к дверям, но вдруг вернулась.
– Кстати, о пропавших людях. Кто-нибудь из вас видел Веронику Клучер сегодня утром?
Дафна вздрогнула всем телом.
– Нет. А почему ты спрашиваешь?
– Эта глупая маленькая заноза куда-то подевалась. Скорее всего, ничего серьёзного. Но мисс Багли подняла шум и грозится вызвать полицию, если Ключик не вернётся в ближайшее время. Миссис Маккей в отвратительном настроении из-за этого.
Орало пинком открыла дверь.
– Если она вернётся, пусть придёт ко мне, и я скажу ей всё, что о ней думаю.
– Может, пощадишь её? – выкрикнул Джордж, но дверь за Синтией уже захлопнулась.
– Ладно, идём. Много дел, – скомандовала Эмили Лайм.
Дафна вдруг почувствовала лёгкое головокружение и опустилась на стул.
– А что у нас за дела? – поинтересовался Джордж.
– Финансовое планирование. Мы должны оплатить книги, которые я заказала на той неделе.
– Завязывай с этим! – внезапно разъярился Джордж. – Ещё раз повторяю: сначала мы находим деньги, потом заказываем книги. А не наоборот!
– Ну, тогда придётся слишком долго ждать, – возразила Эмили Лайм. – В любом случае мы найдём деньги.
– Да? И где?
– Ты что-нибудь придумаешь.
– Эй, а как же Вероника? – подала голос Дафна.
– О! Хорошая идея! – обрадовалась Эмили Лайм. – У неё есть деньги? Богатые родители?
– Нет. Я имею в виду…
– Она сирота, – сказал Джордж. – Родители умерли. А Веронику сослали к какому-то гнилому дядюшке в Пилкингтон. По завещанию он получил деньги на её учёбу. Уверен, мама с папой рассчитывали, что дочь отправится в достойное место. Но дядюшка сбагрил её сюда. Заплатил дешевле, а остаток прикарманил.
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
